Dentre os temas que tem ocupado a mente de cientistas da natureza e teólogos em diálogo a nível de conteúdo, o mais premente e desafiador é certamente aquele da indiferença da natureza em relação aos nossos valores mais caros, e os atributos benevolentes e intencionais da deidade judaico-cristã. Não se restringe aqui à teodicéia tradicional e às questões éticas, mas leva-se em conta também os dois outros pilares da tríade básica do pensamento ocidental: a verdade e a beleza. O seminário acadêmico em pauta situa-se, pois, em um momento forte de um debate regular e sistemático: de um lado, divulgadores da ciência como Monod, Weinberg, Dawkins e Dennett, que acentuam o caráter não antropomórfico da natureza. De outro lado, cientistas, filósofos e teólogos lançam-se à procura de possíveis conexões entre os processos naturais, o agir humano e algum processo regulador que dê sentido ao todo.
O objetivo deste seminário acadêmico foi reunir um grupo seleto de pesquisadores de várias áreas para debater a fundo estas questões, procurando motivá-los destacando, ao contrário da teodicéia tradicional, o aspecto negativo da tríade: a pergunta se tem sentido referir-se à natureza como "má", "errada" ou "feia".
A escolha do formato "seminário acadêmico" deveu-se ao interesse de aprofundar o tema com maior rigor e com um número menor e mais especializado de participantes do que em um evento científico padrão. Ainda assim, houve espaço para "workshops", onde os participantes tiveram liberdade de apresentar comunicações referentes às suas respectivas pesquisas. Como todo o material foi disponibilizado com antecedência suficiente, houve possibilidade de discussões mais substantivas. Uma destas comunicações foi a nossa, "On the Purposelessness of Nature and the Drive for Human Perfection: Some Insights from the Thought of Paul Tillich", uma versão já um pouco melhorada do que aquela apresentada inicialmente no ato de inscrição. A peça de resistência do seminário, entretanto, foram as palestras de figuras de renome em áreas complementares e relevantes ao tema. Oito no total, ofereceram uma visão panorâmica do estado da questão. Para facilitar a discussão, dois respondentes de áreas diferentes analisaram o texto da palestra e levantaram questões para o palestrante e para o plenário. Por exemplo, nossa outra colaboração no seminário foi uma resposta à primeira palestra proferida, por Arnold Benz. Transformamos o título em interrogação: "Tragedy vs. Hope?" e procuramos, tanto de um ponto de vista epistemológico quanto teológico, mostrar que os dois termos não se opõe, ao contrário, requerem-se mutuamente. O outro respondente, Vincent Icke, pertence à mesma área (astrofísica) de Benz, mas defendeu uma posição decididamente anti-metafísica. Com questões tão sensíveis, o debate que se seguiu foi caloroso. O mesmo se repetiu, com algumas variações, para os palestrantes seguintes. No dia 25 pela manhã houve uma oportunidade de um debate mais amplo, levantando questões em aberto e possíveis consensos, assim como oportunidades futuras de pesquisa. Este debate foi alimentado tanto pelos momentos formais de reflexão quanto pelos informais, após as refeições e "coffee-breaks".
À semelhança de um evento anterior, que resultou em uma publicação de fôlego (Jan Hilgevoord, ed. Physics and our view of the World, Cambridge University Press, 1994-contém contribuição do prêmio Nobel Gerard't Hooft), este também tem em vistas uma publicação. Já há uma oferta da Routledge Academic, um volume a ser editado por Wim Drees, organizador do seminário. Para tanto enviamos agora, em fins de novembro, versões revistas e ampliadas de nossas contribuições: uma com o mesmo título, "Tragedy vs. Hope?", e a outra com um título mais "publicável", "Human Quest for Perfection in a Blind Nature: Some Insights from the thought of Paul Tillich" (ver anexos). Aguardamos agora uma resposta positiva por parte do editor. Caso o processo continue, novas revisões estão previstas para os textos. A convite da revista de divulgação científica Galileu, outrossim, publicamos um breve ensaio intitulado "Será a Natureza Errada ou Feia?" (Galileu Dezembro de 2000, p.88), retomando alguns pontos discutidos durante o seminário.
Independentemente do modo da publicação, nossa participação neste evento pode render seus frutos. Primeiro, porque se insere em nossa linha de pesquisa, no âmbito do Programa de Ciências da Religião da PUC/SP, ligada à área de Fundamentos de Ciências da Religião. As questões científicas, históricas e epistemológicas e teológicas levantadas pelos participantes do evento certamente possuem interesse tanto dentro como fora de sala de aula. Segundo, pelos contactos mantidos com os participantes do seminário. Entramos em contacto com um bom número de pesquisadores do mundo acadêmico holandês, e, de modo mais geral, com pessoas que compartilham com nossas preocupações e interesses de pesquisa. A partir daí, podemos vislumbrar possibilidades de intercâmbio também para docentes e discentes de nosso programa, agora que se prepara para implementar seu doutorado.
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Revista Eletrônica Rever - ISSN 1677-1222