O processo de delimitação da área urbana do projeto Arte/Cidade e o mapeamento das possíveis situações de intervenção prolongou-se por vários anos. O procedimento adotado foi o de identificar usos, fluxos e dinâmicas importantes na área, explicitando-os por meio da escolha de situações urbanas específicas. Tendo como ponto de partida uma leitura da configuração dessa região dentro da metrópole paulistana, tratava-se de evidenciar nas situações apontadas a espacialidade resultante da incidência dos processos de reestruturação sobre o espaço urbano, tão turvo e caótico à primeira vista.

Esta pesquisa teve de levar em consideração escalas mais amplas, fatores não imediatamente visíveis, mas determinantes na reorganização da região. Cada uma das situações apontadas refere-se a este processo de reformatação da espacialidade local, em função de processos de escala metropolitana e global. Difícil de perceber em escala local, pedestre e rasteira.

O levantamento obedeceu a certos critérios básicos: situações que apresentassem tensões espaciais ou sociais, configurações complexas e desorganizadas pela implantação de vias de transporte, a realocação de atividades produtivas e serviços, a desativação de equipamentos industriais e a ocupação informal. A escolha dos locais de intervenção foi baseada na complexidade estrutural (espacial e social) apresentada por cada situação. Deste modo, os locais apontados exibem características determinadas por processos mais amplos, referentes à reinsersão da Zona Leste no contexto metropolitano e global. São exemplares do impacto local da reestruturação urbana de toda a área, em função da consolidação de um novo modo de espacialização em grande escala.

Configurou-se portanto um novo modo de escolha das situações de intervenção. Não se buscam mais "sítios": as locações não são entendidas como autônomas, mas remetem a processos urbanos mais amplos. A noção de sítio não é adequada para apreender essas situações urbanas mais complexas. A escolha dos locais específicos de intervenção não foi então feita pelos artistas e arquitetos participantes a partir de um recorte urbano geral, como nos projetos anteriores de Arte/Cidade, por causa da escala e da complexidade apresentadas. Ela foi mediada por este mapeamento, cabendo aos participantes então optar por uma das situações apontadas. Por outro lado, eles contribuíram com importantes aportes ao longo do trabalho, sugestões de leituras e novas situações, que alteraram substancialmente o mapeamento original.